告子說:“人性就好比是水勢急速的水流,在東邊沖開缺口就向東流,在西邊沖開缺口就向西流。所以人性沒有善不善之分,就好比水沒有流向東西方之分。”% }3 p5 k8 Y _+ d6 u
孟子說:“水流確實沒有東流西流之分,但是沒有上流下流之分嗎?人的本性是善良的,就好比是向下流淌一樣。人的本性沒有不善良的,水的本性沒有不向下流淌的。如今的水,被擊打就可以濺得很高,可以使它高過額頭;堵塞水道使它倒行,就可以使它流上山崗。難道這是水的本性嗎?是形勢使它這樣的。人之所以可以使他不善良,其本性的變化也是一樣的。